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ALPE D’HUEZ, Francia – La ciclista polacca Kasia Niewiadoma ha fatto appena abbastanza in un’emozionante battaglia domenica con la rivale Demi Vollering sull’iconica Alpe d’Huez per vincere il Tour de France femminile con quattro secondi di vantaggio complessivo.
È stato il margine di vittoria più piccolo in qualsiasi edizione del Tour de France, compresa la gara maschile.
“È pazzesco, questo Tour è stato un ottovolante pazzesco”, ha detto Niewiadoma dopo l’ottava e ultima tappa. “Ho passato momenti brutti. Ho odiato ogni istante di quest’ultima salita, ma quando ho saputo che avevo vinto il Tour de France, non potevo crederci.”
Niewiadoma si è seduta per strada dopo aver finito, esausta e in attesa di ricevere la conferma di aver vinto. Quando finalmente arrivò la notizia, sollevò la bicicletta in segno di trionfo e apparve sopraffatta dalla grandezza del suo risultato.
Sapendo di essere ancora dietro a Niewiadoma in generale, Vollering aveva preso parte a una fuga domenica con la collega olandese Pauliena Rooijakkers all’inizio della gara. Vollering ha accelerato con forza nel tratto finale per vincere la tappa.
Ma il divario non è stato sufficiente poiché Niewiadoma è arrivata quarta per aggiudicarsi di poco il suo primo titolo nel Tour, con un tempo complessivo di 24 ore, 36 minuti e 7 secondi. L’ultimo tempo di Vollering è stato 24:36:11.
Vollering, il campione in carica, aveva reagito dopo aver subito una caduta nella quinta tappa. Era inconsolabile quando ha saputo di essere arrivata seconda assoluta dopo aver iniziato la tappa più di un minuto dietro Niewiadoma assoluto.
“In questo momento, mi sento davvero amareggiato per aver perso solo per quattro secondi”, ha detto Vollering. “È davvero doloroso sapere di non aver fatto abbastanza oggi.”
Rooijakkers, anch’egli contendente al titolo, è arrivato terzo nella classifica generale a soli 10 secondi da Niewiadoma.
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