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La britannica Hollie Doyle si è classificata seconda, alle spalle del vincitore in fuga Mickael Barzalona, nel Longines International Jockeys’ Championship all’Happy Valley di Hong Kong.
La vittoria nella terza tappa a bordo del Soleil Fighter ha fatto guadagnare a Doyle 12 punti e, nonostante non sia riuscita a segnare in nessuna delle altre tre gare, questo è stato sufficiente per vederla finire migliore delle altre insieme al neozelandese James McDonald.
Tuttavia, il pilota francese Barzalona era in vantaggio con 30 punti dopo le vittorie su Sergeant Pepper e Aurora Lady nella prima e nella quarta tappa, oltre a un secondo posto in gara due dietro al cavallo di McDonald’s Prince Alex.
L’irlandese Colin Keane è arrivato quarto con 10 punti grazie ad un paio di piazzamenti, mentre William Buick è arrivato sesto in classifica.
Doyle è diventata la prima fantina donna a vincere una tappa del prestigioso evento Challenge nel 2020, finendo al terzo posto assoluto, e si è classificata seconda all’IJC 12 mesi dopo.
La 28enne era chiaramente una delle preferite tra i tifosi dell’Happy Valley e i suoi sostenitori stavano festeggiando quando ha segnato per un collo sul Soleil Fighter addestrato da David Haynes.
“Penso che David mi abbia regalato il mio primo vincitore al Longines IJC, quindi è bello riceverne un altro”, ha detto Doyle. “Il cavallo era molto resistente; aveva bisogno che le cose andassero bene, ma è successo.”
Doyle ha guidato da vincitore a bordo del Soleil Fighter
Barzalona è diventato il terzo corridore francese a sollevare il trofeo dopo Christophe Lemaire (2009) e Olivier Peslier (1998 e 2006).
Andando a postare per la tappa finale, altri quattro fantini avevano la possibilità di eguagliare almeno il suo bottino a quel punto, ma si è assicurato di raggiungere la vetta della classifica con una vittoria decisiva sull’Aurora Lady allenata da Pierre Ng, nonostante abbia dovuto partire largo dallo stallo 12.
“Pierre era abbastanza fiducioso nelle possibilità di Aurora Lady dopo aver deluso a Sha Tin l’ultima volta quando le cose non hanno funzionato”, ha detto Barzalona.
“È stato sfortunato un paio di volte ultimamente e visto che eravamo larghi, mi ha detto di provare ad andare avanti, a patto che non si arrabbiassero presto. Mi sono fidato del mio cavallo e lui non mi ha deluso. “
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