Il Liverpool mostra le credenziali del titolo mentre la crisi del Man City peggiora

Il Liverpool è salito di nove punti in testa alla Premier League e ha aperto un divario di 11 punti tra sé e il Manchester City dopo aver mandato i campioni in crisi di Pep Guardiola alla sesta sconfitta in sette partite con una vittoria per 2-0 ad Anfield.

Cody Gakpoè l’apertura al 12° minuto e al 78° minuto Mohamed Salah Il rigore ha suggellato una vittoria più comoda di quanto suggerisca il punteggio. Il Liverpool avrebbe potuto vincere con un margine molto più ampio.

Avendo abbandonato il portiere titolare Éderson a favore del sostituto Stefano OrtegaIl boss del City Guardiola aveva sperato di ispirare un cambiamento di fortuna per la sua squadra vacillante. Ma il Liverpool ha dominato fin dalle fasi iniziali e la vittoria mette la squadra di Arne Slot in una posizione dominante nella corsa al titolo in vista di un programma di incontri infrasettimanali che li vedrà recarsi a Newcastle.

Il City, nel frattempo, è ora uscito dai primi quattro e mercoledì affronterà il Nottingham Forest all’Etihad dopo aver segnato la peggiore serie senza vittorie di tutti i tempi per Guardiola con questa sconfitta. — Mark Ogden

---

La slot machine di Liverpool dà il massimo

Uno striscione tra il pubblico del Liverpool annunciava “Arne’s Slot Machine” ed è meglio abituarsi a descrivere la squadra di Arne Slot perché in meno di sei mesi, l’ex allenatore del Feyenoord ha preso la squadra di Jurgen Klopp e l’ha fatta sua in modo enfatico .

La valutazione di inizio stagione del Liverpool di Slot era che il nuovo allenatore aveva iniettato pragmatismo nella squadra e che di conseguenza erano meno entusiasmanti da guardare. Ma non credete a niente di tutto ciò, perché contro il City il Liverpool ha dimostrato di essere altrettanto pericoloso e accattivante con Slot, ma il nuovo Liverpool lo fa con più organizzazione.

Soprattutto nel primo tempo, i tre attaccanti del Liverpool hanno pressato più ferocemente che mai sotto Klopp – è stato lo stesso quando Darwin Núñez derubato Ruben Dias per creare la mossa che ha portato al rigore di Mohamed Salah nel secondo tempo. Il City non è riuscito a sopportare l’intensità e il Liverpool avrebbe dovuto essere tre o quattro gol in vantaggio nell’intervallo.

La grinta si è vista anche a centrocampo, dove Ryan Gravenberch E Alexis MacAllister hanno formato un formidabile doppio atto al centro del campo. Sono entrambi tenaci giocatori di palla, ma sanno anche dettare il ritmo quando hanno il possesso palla, mentre davanti a loro, Dominik Szoboszlai porta energia, passaggi e spinta che offre un vero collegamento tra centrocampo e attacco.

Ma è l’energia spesa dal Liverpool la cosa più impressionante. Questa è una squadra di vincitori, giocatori che hanno vinto tutti i grandi riconoscimenti, ma Slot è stata in grado di portarli ad un altro livello apportando solo la minima modifica.

Questa era la squadra di Klopp, ma ora è la Slot machine. — Ogden

Gundogan incarna il problema dell’invecchiamento della City

Ilkay Gündogan è durato 57 minuti di questa partita prima di essere sostituito da Pep Guardiola, e l’allenatore del Manchester City ha messo fine al calvario dell’ex centrocampista tedesco ad Anfield togliendolo.

Gundogan è una vera leggenda del City, essendo stato una figura chiave nei più grandi successi del club sotto Guardiola. Ha capitanato il club fino al triplete nel 2023 e, notoriamente, ha anche conquistato il titolo della Premier League 2021-22 vincendo nel finale nella partita finale contro l’Aston Villa.

Ma Gundogan ora ha 34 anni e sembrava un giocatore che aveva superato il suo apice contro il Liverpool.

Sembra che l’anno di Gundogan al Barcellona la scorsa stagione abbia messo a dura prova il giocatore perché è tornato in Premier League e ora non è in grado di affrontare il ritmo e l’intensità del campionato. Ad Anfield, è stato inseguito all’infinito da Ryan Gravenberch e Alexis Mac Allister e costretto a una serie di errori, perdendo ripetutamente il possesso palla.

Ma Gundogan, che ha collezionato 17 presenze in tutte le competizioni da quando è tornato al club, non è l’unico giocatore del City che sembra che il tempo li abbia raggiunti. Kyle Walker, Nathan Aké E Bernardo Silva Anche ad Anfield erano fuori ritmo, ma con un Gundogan invecchiato al centro del centrocampo, non sorprende che il City sia in difficoltà. — Ogden

Gakpo continua a fornire risultati

Pochi giocatori hanno beneficiato più di Gakpo dall’arrivo di Arne Slot. Nonostante abbia collezionato 53 presenze in tutte le competizioni la scorsa stagione – il secondo miglior giocatore del Liverpool – è stato spesso relegato a un ruolo di supporto all’interno della squadra, incaricato di riempire tutta la linea d’attacco e persino, a volte, a centrocampo.

Ha iniziato la campagna come attaccante di quinta scelta dei Reds, con Luis DiazNunez e Diogo Jota tutti davanti a lui nella gerarchia. Ma un infortunio di quest’ultimo ha aperto la porta a Gakpo per impressionare nelle ultime settimane e l’olandese ha colto questa opportunità.

Sotto Slot, Gakpo ha giocato quasi esclusivamente a sinistra; la posizione in cui eccelleva con il PSV Eindhoven e che solitamente occupa con l’Olanda. Il ritorno al ruolo di fascia ha dato i suoi frutti al 25enne, il cui gol contro il Manchester City è stato il suo sesto in sette partite e il secondo in pochi giorni dopo il suo superbo colpo di testa contro il Real Madrid a metà settimana.

È significativo che, in quella che è stata probabilmente la partita più importante della stagione del Liverpool contro la squadra di Pep Guardiola, Slot abbia scelto di far partire Gakpo a sinistra con Diaz al centro, piuttosto che schierare Nunez come numero 9 assoluto. ci vuole molto tempo perché quella decisione venga confermata, con il numero 18 dei Reds che devia in rete il sontuoso passaggio di Salah dopo un’apertura elettrica a 12 minuti dalla fine ospiti.

Gakpo avrebbe potuto aumentare il suo bottino più avanti nel gioco se non fosse stato per un eccellente blocco Matteo Nunes ma, quando il City ha iniziato a girare la vite dopo l’intervallo, il nazionale olandese non ha evitato i suoi compiti difensivi e ha giustamente ricevuto una standing ovation quando è stato sostituito nel secondo tempo. — Beth Lindop

Haaland non offre nulla quando non segna

La serie senza vittorie del Manchester City è coincisa con la stella dell’attaccante Erling Haaland segnando solo due gol in Premier League dalla fine di settembre, e non si è mai avvicinato a porre fine a quella miserabile sequenza contro il Liverpool. Haaland è stato precedentemente criticato per aver offerto poco alla sua squadra se non segna, ma il 24enne è stato così prolifico con la maglia del City che le sue partite tranquille tendono a essere presto dimenticate, soprattutto se la sua squadra vince comunque .

Ma il City non sta vincendo in questo momento e Haaland non sta segnando, quindi è una brutta combinazione che arriva al cuore delle difficoltà della squadra. Contro il Liverpool, il nazionale norvegese è rimasto anonimo. Ha toccato la palla solo 15 volte in tutta la partita e ha avuto solo una possibilità.

L’xG di Haaland di 0,11 ti dice quanto sia stato inefficace contro la squadra di Arne Slot, ma se il City vuole emergere dalla crisi, ha assolutamente bisogno di più da parte di Haaland che di gol in vittorie facili.

Il vero segno distintivo di un grande attaccante è quando segna per risolvere le partite più combattute contro gli avversari più forti. Haaland non lo sta facendo, ma non lo sta facendo nemmeno contro le squadre più deboli in questo momento. — Ogden

Salah fa ricredere il Liverpool

Quando Salah ha lasciato il campo alla fine del secondo tempo – dopo aver aggiunto un altro gol e un assist alla sua già sbalorditiva lista di riconoscimenti – il pubblico di Anfield si è alzato per applaudire un giocatore che ora merita sicuramente un posto accanto a Sir Kenny Dalglish e Steven Gerrard come uno dei più grandi giocatori del club.

Il nazionale egiziano è appena uscito dai titoli dei giornali la scorsa settimana dopo aver fatto seguito alla sua partita vincente contro il Southampton con una rara intervista sul suo futuro con il Liverpool, poiché il suo attuale contratto scadrà alla fine della stagione.

“Siamo quasi a dicembre e non ho ancora ricevuto alcuna offerta per restare nel club, (quindi) probabilmente sono più fuori che dentro”, ha detto Salah ai giornalisti dopo la vittoria per 3-2 al St Mary’s Stadium.

Secondo le prove di domenica, il Liverpool non può permettersi di perdere un giocatore che ha già segnato 13 gol e 11 assist in tutte le competizioni questa stagione. Ancora una volta contro il City, Salah ha dimostrato di fare la differenza, servendo Gakpo per segnare il primo gol prima di trasformare dal dischetto dopo che Díaz è stato abbattuto all’interno dell’area.

Non è stata una prestazione impeccabile quella del 32enne, che ha sprecato una grande opportunità quando è andato in porta nel secondo tempo. Ma la sua prestazione complessiva è stata un altro tempestivo promemoria della sua duratura genialità, con i festeggiamenti che hanno accolto il suo rigore che ricordano l’euforia all’interno di Anfield quando ha segnato contro il Manchester United nella stagione 2019-20 portando il Liverpool con 16 punti di vantaggio in testa alla classifica. il tavolo.

Quella stagione si concluse con i Reds che sollevarono il trofeo della Premier League per la prima volta in 30 anni. Se Salah continua a esibirsi al suo livello attuale, la squadra di Slot quasi certamente non dovrà aspettare così a lungo per il prossimo. — Lindop