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ZURIGO – Tadej Pogačar ha consolidato il suo status di più grande stella del ciclismo con un devastante attacco in solitaria vincendo domenica la corsa su strada maschile ai campionati del mondo.
Il tre volte campione del Tour de France è balzato avanti a poco più di 50 chilometri dalla fine. Il 26enne sloveno sembrava essere in lacrime dopo aver tagliato il traguardo a Zurigo, mettendosi una mano sulla bocca e coprendosi il viso con entrambe le mani prima di alzare le braccia in aria.
Ha tagliato il traguardo con 34 secondi di vantaggio sull’australiano Ben O’Connor e 58 di vantaggio sul campione in carica Mathieu van der Poel dei Paesi Bassi, che è arrivato terzo in uno sprint verso il traguardo davanti al lettone Toms Skujins e al contendente belga Remco Evenepoel al quinto posto.
“Ho messo molta pressione su me stesso per oggi. La gara si è svolta abbastanza rapidamente”, ha detto Pogačar. “Non mi sono mai arreso. È stata una giornata incredibile. Non posso credere a quello che è appena successo.”
Pogačar ha ottenuto il raro triplete vincendo il mondiale, il Tour e il Giro d’Italia nello stesso anno. Ha vinto anche la prestigiosa classica Liegi-Bastogne-Liegi e la Strade Bianche, entrambe con attacchi in solitaria simili.
“Dopo molti anni di lotta per il Tour de France e altre gare, non ho mai avuto il campionato del mondo come obiettivo chiaro, ma quest’anno tutto è andato liscio”, ha detto Pogačar. “Dopo una stagione perfetta, vincere il campionato del mondo era davvero un grande obiettivo e non posso credere che sia successo.”
Domenica ha avuto in trasferta un compagno di squadra prestigioso: Primož Roglič, il quattro volte campione spagnolo della Vuelta che ha eguagliato il record.
Ma non aveva bisogno di lui, ed è stato il francese Pavel Sivakov ad unirsi a Pogačar durante una fuga di 100 chilometri (62 miglia).
“Non so cosa stavo pensando”, ha detto Pogačar. “Ma ho seguito il flusso e fortunatamente ce l’ho fatta.”
Il gruppo, guidato da un determinato Van der Poel, ha cercato di contrastarli a circa 70 chilometri dalla fine.
I primi due hanno mantenuto il loro vantaggio di circa 40 secondi, con Van der Poel ora raggiunto da Evenepoel, campione del mondo 2022 e campione olimpico in carica. Ma Evenepoel, che ha vinto la cronometro dello scorso fine settimana, non aveva compagni di squadra con lui.
Dopo aver lasciato Sivakov, Pogačar ha attraversato la campagna conducendo a Zurigo e al titolo dopo essere arrivato terzo l’anno scorso.
Ha completato il percorso di 274 chilometri (170 miglia), partito da Winterthur e con un dislivello di 4.470 metri, in 6 ore, 27 minuti e 30 secondi.
Il due volte campione del mondo Julian Alaphilippe della Francia è uscito presto dalla gara. Il corridore della Soudal Quick-Step è rimasto coinvolto in un incidente e si è fatto male alla spalla sinistra.
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